Mun surinat

Fossiilin kopio museo Vapriikissa Tampereella. Monet ovat jossakin vaiheessa lapsuuttaan olleet kiinnostuneita dinosauruksista tai avaruudesta. Siis ainakin minä. Seuraan toisinaan edelleen niiden tutkimuksen uusia tuulia. Näitä aihepiirejä minua on inspiroinut miettimään pari Yle Areenalta löytyvää podcastia, Dinocast ja Tähtisarja . Podcastit on hyviä maanläheisiä johdantoja näihin aiheisiin. Avaruutta ja luonnonhistoriaa yhdistää moni asia. Lapsena - ja edelleen aikuisena - avaruudessa ja dinosauruksissa kiehtoi niiden vieraus. Dinosaurukset ja toiset planeetat ovat vieraita maailmoja, jotka ovat (tai ovat olleet) samalla todellisia. (Luonnon)historiassa on tietty “lähellä, mutta niin kaukana” -efekti. Ehkä juuri tässä paikassa joskus tallusti tyrannosaurus? Enää sitä ei voi nähdä. Molempia aiheita yhdistää myös ajan ja paikan valtavat mittasuhteet. Viimeiset tyrannosaurukset katosivat 65 miljoonaa vuotta sitten. Tämä on pitkä aika, mutta pitkään dinosauruksetkin elivät: stegosauru...

Epätavallinen vuosi sai jatkoa, kun Venukselta löydettiin mahdollisen elämän merkkejä. Sodan jumalan Marsin sijaan elämää ehkä ylläpitääkin rakkauden jumala. Yllätys? Planeetoista paljain silmin nähtävät Merkurius, Venus, Mars, Jupiter ja Saturnus on nimetty roomalaisten jumalien mukaan. Historiallisella ajalla löydettiin Neptunus ja Uranus. Ensin mainittu nimi tuli roomalaisilta ja jälkimmäinen kreikkalaisilta. Miksihän näitä ja muita viittauksia muinaisiin jumaliin ei haluta juuria pois yhtä kiivaasti kuin kaikkea kristinuskoon viittaavaa? Joka tapauksessa, seuraavassa hieman näistä jumalista planeettojen takana. Mercurius oli roomalaisten kaupankäynnin ja kauppiaiden jumala sekä jumalten sanansaattaja. Hänet rinnastettiin kreikkalaiseen Hermekseen, joka saattoi kuolleiden sielut manalaan. Mercuriuksen äiti oli Maia ja kauppiaat viettivät Mercuriuksen juhlaa toukokuussa. Toukokuu on latinaksi maius, mistä on johdettu kuukauden nimi moneen kieleen. Milon Venus ( Wikimedia Commons ) Ve...

Maya-kalenterin pitkälaskun 13. Baktun -ajanjakso tuli päätökseen 21 päivä - tai toisen tulkinnan mukaan se päättyy tänään. Mayojen mytologian mukaan elämme järjestyksessä kolmannessa maailmassa ja edellisen elinikä oli 13 baktunia. Mayat eivät silti ennustaneet maailmanloppua, ja vaikka olisivat ennustaneet, kuka nyt ottaa tosissaan muinaisia ennustuksia ? Mutta joskus sekin voi vielä koittaa, ihan riippumatta siitä, tarkoitetaanko ihmiskunnan, maapallon vai universumin tuhoa. Maapalloa on kohdannut jo useita massasukupuuttoja sen yli miljardin vuoden aikana, kun elämää on täältä löytynyt. Viimeisimmän "maailmanlopun" aiheutti Jukatanille osunut asteroidi 65 miljoonaa vuotta sitten. Siinä rytäkässä dinosauruksetkin katosivat. Aurinkokaan ei paistele ikuisesti. Miljardien vuosien päästä se laajenee ja nielaisee Merkuriuksen ja Venuksen - ehkä maankin. Lopulta koko universuminkin elinaika voi olla rajallinen. Universumi syntyi 13,7 miljardia vuotta sitten alkuräjähdyksessä ja ...

Curiosity -mönkijä laskeutui Marsin pinnalle eilen ja on jo lähettänyt ensimmäiset kuvat . Mönkijän tarkoitus on tutkia onko marsissa koskaan voinut olla elämää. Olemme osa suurta universumia ihmeitä täynnä, mutta joidenkin mielestä sitä ei pitäisi tutkia, koska siitä ei ole ihmisille mitään hyötyä . Mutta aloitetaanpa alusta. Kreikkalainen keksijä Heron loi höyrykoneen esiasteen jo 100-luvulla. Miksi teollinen vallankumous ei käynnistynyt Kreikasta jo tuolloin? Höyrykonetta pidettiin turhana leluna. Eikä tämä ollut ainoa kerta, kun jonkin löydön tai keksinnön hyötyarvo on valjennut vasta paljon myöhemmin. Avaruustutkimus on poikinut monia tärkeitä keksintöjä ja kyllä sitä rahaa menee turhempaankin, asevarustelu nyt esimerkkinä. Mutta pitääkö avaruustutkimuksesta olla mitään hyötyä? Tai pitääkö ylipäätään mistään tutkimuksesta tai opiskelusta olla jotakin hyötyä? Maapallo on vain pieni osa universumia ja universumi olisi olemassa ilman meitäkin. Mutta me emme olisi ilman sitä. ...

Saimme vähän aikaa sitten Valkoisen Talon tiedotuksen, ettei sillä ole yhteyksiä maan ulkopuoliseen elämään ! Hyvä että tämäkin asia nyt selvisi niille, joita asia on vaivannut... Kysymys maan ulkopuolisesta elämästä on kiehtonut ihmisiä pitkään, mutta toistaiseksi mitään merkkiä siitä ei ole saatu. Erikoista asiassa on joiden ihmisten suhtautuminen. Aina, kun Internetissä puhutaan maan ulkopuolisesta elämästä, niin mukaan mahtuu aina muutama, joka suhtautuu aivan kuin puhuttaisi jostakin kummituksista, pitäisi muka olla yhtä itsestään selvää, että maanulkopuolinen elämä on tarua? Todennäköisyyslaskennan, tähtitieteen, biologian ja biokemian valossa elämä myös muualla kuin maassa on todennäköistä - ellei varmaa. Oikeastaan on väärin lukea maan ulkopuolinen elämä yliluonnollisen piirin. Elämähän on luonnollista? Maapallolta saa löytyä vaikka minkälaista elämänmuotoa, eikä kukaan pitäisi sitä yliluonnollisena. Kysehän on vain siitä, millä planeetalla tämä elämänmuoto on saanut alkunsa. E...