Kiinan historiaa: Ming- ja Qing-dynastiat

Viinikannu Qing-dynastian ajalta
Vapriikin näyttelyssä.

Kävin Tampereen Vapriikissa Kielletty kaupunki -näyttelyssä. Kielletty Kaupunki on suuri palatsialue Pekingin keskustassa, joka rakennettiin 1406-1420. Kaupunkiin pääsivät vain Kiinan keisari, virkamiehet, palvelijat, vartijat ja joukko aatelisia, mutta tavallisilla kansalaisilla ei ollut sinne mitään asiaa. Kaupunki pysyi salattuna vallan keskipisteenä keisarivallan romahdukseen asti vuoteen 1912. Mielenkiintoinen näyttely keskittyy Kiellettyyn kaupunkiin ja elämään siellä, mutta tässä tekstissä poraudun siihen, mitä Kiinassa oikeastaan tapahtui tuona aikakautena.

Kun kaupunki rakennettiin, Kiinaa hallitsi Ming-dynastia. Sen perusti entinen buddhalainen munkki Zhu Yuanzhang (Taizu) vuonna 1368 syöksemällä vallasta Kiinaa hallineet mongolit. Pääkaupunki oli aluksi Nanjingissa, mutta se siirrettiin Pekingiin kun Kielletty kaupunki valmistui. Tiede, teknologia ja kulttuuri kukoistivat dynastian aikana. Kiinalaiset tekivät pitkiä purjehdusmatkoja Intian valtamerellä Intiaan ja Afrikan itärannikolle saakka vuosina 1405-1433. Jostakin syystä nämä matkat lopetettiin ja 1500-luvulla eurooppalaiset purjehtivat kauas Kiinan ohi.

Kaikella on kuitenkin aikansa, myös valtakunnilla. Vuonna 1644 mantshut valtasivat Kiinan ja viimeinen Ming-keisari teki itsemurhan. Mantshut perustivat Qing-dynastian ja ylivaltansa osoituksena pakottivat kaikki kiinalaismiehet käyttämään pitkään palmikkoa.

Qing-dynastian aikana eurooppalaisten vaikutus Kiinassa lisääntyi. Jesuiitat alkoivat tehdä lähetystyötä ja portugalilaiset ja britit perustivat kauppa-asemia. Iso-Britannia alkoi tuoda Kiinaan oopiumia, mutta Kiina kielsi sen maahantuonnin. Tämä johti oopiumisotiin (1840-1860), joiden tuloksena Iso-Britannia pakotti Kiinan laillistamaan oopiumi, avaamaan kauppasatamia ja luovuttamaan Hong Kong briteille.

Ulkomainen vaikutus ja yhteiskunnan ongelmat johtivat useisiin kapinoihin 1800-luvulla. Vakavin uhka Qing-dynastialle oli Taiping-kapina (1850-1864). Uskonnollisesti inspiroitu kapina alkoi kun Hong Xiuquan perusti valtion Etelä- ja Kaakkois-Kiinaan. Kapinasta tuli täysimittainen sisällissota, joka vaati yli 20 miljoonaa henkeä. Kapina kukistettiin 1860. Vuonna 1900 salaseura boksarit nousi Pekingissä kapinaan ulkomaalaisvaikutusta vastaan. Eurooppalaisten, amerikkalaisten ja japanilaisten armeija murskasi kapinan ja Kiina pakotettiin maksamaan raskaat korvaukset.

Qing-dynastian kohtaloksi koitui vuonna 1911 Wuhunista alkanut sotilaskapina. Helmikuussa 1912 Kiinan viimeinen keisari, vain kuusivuotias Pu Yi luopui vallastaan. Kiinan tasavalta perustettiin ja yli 2000 vuotta jatkunut keisarivalta päättyi. Kielletty kaupunki menetti merkityksensä hallinnon keskuksena. Nykyisin se on museo ja kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin.